Het oprichten van dit 3D centrum verloopt gefaseerd, waarbij in eerste instantie vooral kennis opgedaan wordt rond segmenteren en visualiseren van complexe orthopedische casussen. Vervolgens wordt het ontwerp van patiënt-specifieke hulpmiddelen geambieerd, waarbij de complexiteit van de cases stelselmatig opgebouwd zal worden. Tijdens de opstart vullen we de casussen die in eigen beheer uitgevoerd worden aan met outsourcing van de complexere gevallen naar gespecialiseerde bedrijven.

Uitgebreid marktonderzoek naar de verschillende opties qua 3D software bracht ons in contact met Materialise, een Belgisch bedrijf met hoofdkantoor in Leuven. Er werd geopteerd om de MIMICS Innovation Suite van Materialise aan te kopen. Deze wordt gebruikt voor het segmenteren (Mimics) van medische 3D beelden zoals CT scans of MRI en om vervolgens planning en ontwerp uit te voeren (3-Matic) met behulp van de bekomen 3D modellen.

In april 2023 volgden een 15tal artsen en personeelsleden de basisopleiding van Materialise en leerden zo werken met dit software pakket, waarna de eerste stappen gezet zijn om de opgedane kennis ook te gebruiken in de klinische context.

Na een beloftevolle opstart in 2023, waarbij de nieuwe 3D tool reeds bij een tiental casussen ingezet werd, is het onze ambitie in 2024 het 3D centrum tot volle wasdom te laten komen en het aantal patiënten dat via deze innovatieve technieken geholpen kunnen worden fors op te drijven. Verdere investeringen in infrastructuur en toestellen (IT en 3D printers) zullen bijdrage tot een hoog performante werking.